Con người hiện nay quá quen thuộc với các vật liệu công nghệ cao, như các hỗn hợp nhựa siêu nhẹ, chất cao su siêu dính, hoặc polymer thay đổi hình dạng theo yêu cầu.

Từ trước đến nay, chúng ta thường lầm tưởng rằng chính Charles Goodyear đã phát minh cao su từ nhựa mủ trong một quá trình gọi là sự lưu hóa vào năm 1839. Trước đó, cao su là một khối chất dính, mềm đi trong nhiệt độ nóng và hóa rắn khi lạnh. Phát minh của Goodyear giúp tạo ra một loại cao su chắc chắn có thể sử dụng vào mọi mục đích, từ chế tạo vỏ xe đến những chiếc ủng mềm và dây cao su cột tóc.

Hinh anh san pham vien bi cao su

Tuy nhiên, theo một phát hiện mới đây, người Maya tại Trung Mỹ có thể là người đầu tiên biết cách biến nhựa mủ thành cao su với nhiều công dụng khác nhau. Người Maya trộn nhựa với nước ép có trong một loại cây để cho ra thành phẩm là cao su có thể sử dụng cho nhiều mục đích, như làm banh nhựa, dép nhựa, tượng nhựa. Phát hiện này đã được báo cáo trên chương trình Engineering Works! do nhóm kỹ sư của Texas A&M Engineering thực hiện.